Lintasfakta.info – Liverpool mempunyai reputasi yang kuat dalam merebut gelar tersebut. Setelah sempat bangkit dengan kemenangan atas Real Madrid dan Aston Villa, momentum itu hancur di Etihad Stadium. Kekalahan 0-3 di Manchester City merupakan paruh kedua musim, namun hasil akhirnya sama dengan hasil akhir.
Kekalahan itu membuat Liverpool kini tertinggal delapan poin dari Arsenal di puncak klasemen. Dengan hanya mengumpulkan 18 poin dari 11 laga, ini menjadi awal terburuk mereka dalam mempertahankan gelar sejak Leicester City pada 2016. Bagi Arne Slot, alarm bahaya mulai berbunyi keras.
Berbagai sektor kota Tampak Rapuh. Mulai dari lini depan yang tumpul, pertahanan yang tak kokoh, hingga lini tengah yang kehilangan kreativitas. Slot kini menghadapi pekerjaan berat untuk mengembalikan arah bermain sebelum musim benar-benar meluncur ke jurang kegagalan.
Berikut lima masalah terbesar yang harus segera diselesaikan oleh Arne Slot jika ingin menyelamatkan musim Liverpool di Premier League.
Florian Wirtz Belum Menemukan Irama
Florian Wirtz, pemain baru Liverpool yang dibanderol €116 juta, sejauh ini belum memenuhi harapan. Didatangkan dari Bayer Leverkusen dengan reputasi gemilang, Wirtz disebut-sebut sebagai pengganti kreatif bagi Trent Alexander-Arnold, yang pindah ke Real Madrid.
Mantan pemain Liverpool dan pakar Bundesliga saat ini, Dietmar Hamann, bahkan memujinya: “Dia saat ini adalah pemain terbaik yang dimiliki Jerman. Para penggemar Liverpool akan mencintainya.” Namun kenyataan di lapangan berkata lain.
Wirtz kesulitan beradaptasi dengan intensitas dan fisik Liga Primer. Dia belum mencetak gol atau assist di liga dan tampaknya hanya merasa nyaman di Liga Champions. Manajer Slot mencoba memainkannya sebagai pemain nomor 10 di lini tengah, tetapi formasi ini membuat tim terlalu rentan.
Pelatih asal Belanda itu akhirnya memindahkannya ke sayap kanan dan kiri – dengan tingkat keberhasilan yang bervariasi. “Florian butuh waktu untuk beradaptasi, dan rekan satu timnya masih perlu memahami gaya bermainnya,” kata Slot sebelum pertandingan melawan Manchester City.
Rotasi Minim Bikin Tim Kehabisan Tenaga
Setelah kemenangan atas Aston Villa dan Real Madrid, Slot mempertahankan susunan pemain yang sama saat melawan Manchester City. Keputusan itu berbalik arah: para pemain terlihat kelelahan dan kehilangan energi sejak awal pertandingan.
Slot memang dikenal jarang melakukan rotasi. Ia baru melakukan 15 perubahan dalam 11 laga Premier League, terendah keenam di antara manajer lainnya. Padahal, ia harus menyeimbangkan beban untuk 22 pemain termasuk tujuh wajah baru musim ini.
Musim lalu, pendekatan serupa sempat menghasilkan hasil sebelum waktu kehabisan bensin di fase akhir. Kini, skenario yang sama mulai terlihat lebih awal. Keputusan untuk mempertahankan susunan inti membuat Liverpool kesulitan menjaga intensitas di laga-laga besar.
Slot harus segera menemukan titik keseimbangan antara konsistensi dan rotasi agar tim tetap segar di tengah jadwal yang padat.
Lini Belakang Runtuh
Musim lalu, duo Ibrahima Konaté dan Virgil van Dijk membentuk fondasi kokoh bagi kampanye gelar Liverpool. Namun kini performa Konaté menurun drastis.
Dalam pertandingan melawan Manchester City, ia melakukan kesalahan yang menyebabkan penalti Erling Haaland gagal dieksekusi. Ia juga tertangkap basah saat sundulan Haaland.
City dengan lihai memanfaatkan kelemahan ini dan terus menekan pertahanan Konaté. Serangkaian kesalahan serupa terlihat jelas dalam kekalahan melawan Crystal Palace, Galatasaray, dan Brentford. Pemain Prancis itu tampak kehilangan kepercayaan dirinya.
Kurangnya alternatif memperburuk situasi. Cedera Giovanni Leoni dan kegagalan merekrut Marc Guehi membuat Liverpool hanya mengandalkan Joe Gomez sebagai pilihan utama.
Menariknya, isu kontrak baru Konaté hampir tidak pernah dibahas, meskipun ia sebenarnya bisa bernegosiasi dengan klub lain dalam waktu tujuh minggu. Situasi ini menambah ketidakpastian di jantung pertahanan Liverpool.
Alexander Isak Masih Jauh dari Harapan
Liverpool brach den britischen Transferrekord, um Alexander Isak für 125 Millionen Euro von Newcastle United zu verpflichten. Die bisherigen Ergebnisse blieben jedoch weit hinter den Erwartungen zurück.
Der schwedische Stürmer kam in acht Spielen nur auf 429 Einsatzminuten und erzielte lediglich ein Tor im Carabao Cup gegen Southampton.
Sein körperlicher Zustand gab Anlass zu großer Sorge. Nach einer längeren Auszeit aufgrund eines Trainingsstreiks bei Newcastle brauchte Isak Zeit, um seine Fitness wiederzuerlangen. Unglücklicherweise verletzte sich der Stürmer, kurz nachdem Slot Isaks „persönliche Saisonvorbereitung“ für beendet erklärt hatte, im Spiel gegen Eintracht Frankfurt an der Leiste.
Slot entschied sich daraufhin, ihn nicht mehr einzusetzen. Selbst nach seiner Rückkehr ins Training am Vortag saß er im Etihad Stadium zunächst auf der Bank.
Isak nach der Länderspielpause wieder in Liverpools System zu integrieren, hat absolute Priorität. Ohne seine Leistung wird es der Offensive der Reds weiterhin an Durchschlagskraft mangeln.
Start Lambat dan Tak Mampu Bangkit
Masalah terbesar Liverpool musim ini adalah mentalitas mereka ketika tertinggal. Mereka belum meraih satu poin pun di Liga Primer setelah kebobolan.
Rekor ini sangat kontras dengan musim lalu, ketika Liverpool menjadi tim terbaik dalam mengejar ketertinggalan, mengamankan 23 poin setelah tertinggal.
Musim ini, mereka telah menelan kekalahan melawan Crystal Palace, Brentford, Chelsea, Manchester United, dan Manchester City, semuanya setelah kebobolan. Semangat juang Liverpool seolah memudar setiap kali mereka kebobolan.
Fenomena ini mengingatkan kita pada musim lalu di bawah asuhan Jürgen Klopp, ketika Liverpool sering bermain lamban dan membutuhkan keajaiban di menit-menit akhir untuk menyelamatkan satu poin. Bedanya, kali ini, keajaiban itu tidak terjadi.
About The Author
